Un día, mientras Nuestro Señor Jesucristo habla a Sus discípulos de las verdades del Cielo, un joven se acerca a Él: «Maestro, Le pregunta, ¿qué debo hacer para alcanzar la vida eterna?» Jesús responde: «Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos». Guardar los mandamientos de Dios: he ahí el único camino hacia el Cielo. Por eso es importante conocer lo que el buen Dios manda y lo que prohíbe.
Los mandamientos de Dios son esos preceptos que Él ha grabado en lo profundo de nuestros corazones y que Él mismo dictó a Moisés en el monte Sinaí, en medio de relámpagos y truenos. Se les llama a menudo el Decálogo, porque son diez, como los dedos de la mano. Entre ellos, tres expresan un mandato positivo: el primero, el tercero y el cuarto; los demás están formulados como prohibiciones. Los tres primeros mandamientos se refieren directamente a Dios y regulan nuestra conducta hacia Él.
El primer mandamiento se resume así:
Por este mandamiento, el más importante de todos, Dios nos ordena:
1º creer en Él;
2º esperar en Él;
3º amarlo con todo nuestro corazón;
4º adorarlo a Él solo.
A estas tres primeras obligaciones corresponden tres virtudes que debemos practicar: la fe, la esperanza y la caridad. Se llaman virtudes teologales o divinas, porque tienen a Dios mismo por objeto y orientan toda nuestra vida hacia Él.
La fe es creer en Dios y, apoyados en su palabra, creer todas las verdades que la Iglesia nos enseña. Se peca contra la fe cuando se tiene vergüenza de parecer cristiano, cuando se reniega de Jesucristo y de su religión, o cuando se rechaza una verdad que la Iglesia propone como revelada por Dios.
La esperanza es esperar de la bondad de Dios su gracia en este mundo y la vida eterna en el otro. Se peca contra la esperanza cuando, confiando demasiado en las propias fuerzas, uno se expone imprudentemente a la tentación, o cuando desespera de la misericordia de Dios.
La caridad es amar a Dios con todo el corazón y, por amor a Él, amar a todos los hombres, nuestros hermanos en Jesucristo. Se peca contra la caridad cuando se permanece indiferente ante Dios o cuando se albergan en el corazón sentimientos de odio o de rencor hacia el prójimo.
Una cuarta obligación se deriva también del primer mandamiento: el deber de culto o de adoración. Adorar a Dios es rendirle los homenajes que le son debidos como Creador y Señor soberano de todas las cosas. Se falta a este deber cuando se descuida la oración de la mañana y de la noche, cuando se está sin recogimiento en la iglesia, se charla o se distrae en lugar de escuchar a Dios con respeto.
El segundo mandamiento se formula así:
Por este mandamiento, Dios nos prohíbe:
1º jurar en vano, es decir, invocar sin motivo a Dios como testigo de la verdad de nuestras palabras, como si su santo nombre sirviera para apoyar nuestros caprichos o nuestras iras;
2º blasfemar, es decir, pronunciar palabras injuriosas contra Dios o contra los santos. Pronunciar el nombre de Dios en medio de insultos es un blasfemo muy grave. Cuando se oye a alguien blasfemar o decir palabras que ofenden a Dios, es loable responder en el corazón, para reparar esa ofensa: «¡Alabado sea Jesucristo!».
El tercer mandamiento se expresa así:
Este mandamiento nos ordena santificar el domingo, el día del Señor. Se peca contra él cuando se descuida asistir a la Misa sin motivo grave o cuando se dedica este día, reservado a Dios y al descanso, a trabajos prohibidos o a ocupaciones que nos apartan de la oración.
En pleno invierno de 1867, el frío azota los campos de Polonia. La nieve cubre los caminos, los árboles se recortan oscuros en el horizonte. A cierta distancia de un pueblo, un joven pastor de unos doce años recoge leña en el borde de un bosque. Aprieta su haz contra el pecho y sopla sobre sus dedos entumecidos.
De pronto, una patrulla de soldados rusos aparece en el camino. Lo rodean, se burlan de él y lo interrogan. «¿Cuál es tu religión?», pregunta uno. El niño levanta la cabeza: «Soy católico», responde con voz firme. El oficial frunce el ceño: detesta el catolicismo. Ordena al muchacho que reniegue de su fe. El pequeño pastor se niega y hace varias veces la señal de la cruz, lentamente, con la seriedad de quien conoce su valor.
La cólera estalla. «Si no renuncias a tu fe católica, te fusilaremos». Lo llevan junto a un seto y lo atan a un árbol. Los soldados se alejan unos pasos, apuntan con sus fusiles y lo encaran. El niño palidece, pero sus ojos permanecen serenos. Murmura una última oración ante los cañones dirigidos a su pecho.
De pronto, el jefe levanta la mano. «Bajad las armas. Este miserable no merece la pólvora que íbamos a gastar. Lo ahorcaremos, si no renuncia a su fe». Lo desatan y lo arrastran hasta un enorme roble. Una cuerda se desliza alrededor de su cuello. «¿Vas a abjurar de tu religión?», pregunta el oficial. El hijo de la Polonia católica guarda silencio, luego sacude lentamente la cabeza. «Jamás –responde, jamás abandonaré la religión de mi madre».
Un soldado, encaramado al árbol, fija la cuerda a una rama gruesa. Otros dos levantan al niño para dejarlo caer en el lazo que debe estrangularlo. De nuevo interviene el oficial, jurando con furia: «Este miserable ni siquiera merece la cuerda para ahorcarlo. ¡Es nueva! Será más fácil ahogarlo».
Desatan a la pobre víctima. La tropa, riendo cruelmente, se dirige hacia un estanque helado a unos cien metros. El cielo está oscuro, la llanura blanca, el viento corta como cuchillas. Al llegar a la orilla, dos soldados avanzan sobre el hielo y lo golpean con hachas hasta abrir un agujero negro en la superficie congelada. Desnudan al pequeño pastor y lo empujan al agua helada. Pronto, solo su cabeza sobresale entre los bloques de hielo.
Entonces el jefe, seguido de dos hombres, se acerca hasta él. «Bien, pequeño desgraciado –dice con risa infernal, ¿seguirás negándote a renunciar a tu religión?»
La noche comienza a caer. El rostro del niño está endurecido por el frío, sus labios tiemblan, sus manos casi no se mueven. Sin embargo, sus ojos brillan con una esperanza celestial. Sin responder, levanta la mirada al Cielo y, reuniendo sus últimas fuerzas, alza su brazo medio congelado y traza, por última vez, sobre sí mismo la señal de la cruz que su madre le enseñó.
En ese preciso instante, un crujido rompe el silencio. El hielo, debilitado por los golpes y cargado por el peso de los hombres, se quiebra de pronto. El jefe y sus dos cómplices caen en el agua negra y helada. El estanque se cierra sobre ellos. En la superficie rota, solo queda un breve remolino… y luego la calma. El alma del pequeño mártir ha dejado ya las nieves de Polonia para elevarse al Cielo.